Ouvrir un commerce en franchise : principe et fonctionnement

La franchise est un mode de développement qui permet d’ouvrir un commerce sous une enseigne déjà établie. De nombreux commerces fonctionnent sur ce modèle. Voici le principe de la franchise, son fonctionnement, ses avantages et ses contraintes pour qui souhaite se lancer.

Qu’est-ce que la franchise

La franchise est un système dans lequel une entreprise, le franchiseur, met son enseigne, son concept et son savoir-faire à la disposition d’entrepreneurs indépendants, les franchisés.

Le franchisé ouvre et exploite son propre commerce, mais sous l’enseigne et selon le concept du franchiseur. Il bénéficie ainsi d’une marque connue et d’un modèle éprouvé, tout en restant juridiquement indépendant.

La franchise repose donc sur un partenariat. Le franchiseur apporte la marque et le savoir-faire, le franchisé apporte l’investissement et l’exploitation locale. C’est un modèle largement répandu dans le commerce.

Le principe du partenariat

La franchise est avant tout une relation de partenariat entre deux entreprises indépendantes.

Le franchiseur a développé un concept commercial et l’a éprouvé. Il cherche à le déployer sans ouvrir lui-même tous les points de vente. La franchise lui permet de se développer en s’appuyant sur des entrepreneurs locaux.

Le franchisé, de son côté, souhaite ouvrir un commerce mais préfère s’appuyer sur un concept existant plutôt que de tout créer. La franchise répond à ces deux attentes complémentaires.

Ce qu’apporte le franchiseur

Le franchiseur apporte au franchisé plusieurs éléments qui constituent la valeur de la franchise.

• Une enseigne et une marque connues
• Un concept commercial éprouvé
• Un savoir-faire et des méthodes
• Une formation et un accompagnement
• Parfois un soutien dans le choix de l’emplacement et l’aménagement

Ces apports permettent au franchisé de démarrer avec des atouts solides. Il ne part pas d’une page blanche, mais s’appuie sur un modèle qui a déjà fait ses preuves.

Ce qu’apporte le franchisé

De son côté, le franchisé apporte les éléments nécessaires à l’exploitation locale du commerce.

Le franchisé investit dans l’ouverture du point de vente : le local, l’aménagement, le stock, les équipements. Il assume le financement et le risque de son commerce.

Le franchisé apporte aussi son engagement personnel. C’est lui qui exploite le commerce au quotidien, qui gère son équipe, qui sert la clientèle locale. Son implication est déterminante pour la réussite du point de vente.

Les contreparties financières

La franchise s’accompagne de contreparties financières que le franchisé verse au franchiseur.

Ces contreparties peuvent prendre la forme d’un droit d’entrée, versé au démarrage, et de redevances régulières, versées pendant l’exploitation. Elles rémunèrent l’apport du franchiseur : la marque, le concept, l’accompagnement.

Ces contreparties doivent être intégrées dans les prévisions financières du projet. Elles représentent une charge à mettre en regard des avantages apportés par la franchise. Le franchisé doit évaluer cet équilibre avant de s’engager.

Les avantages de la franchise

La franchise présente des avantages qui expliquent son succès auprès des porteurs de projet.

Le principal est de réduire le risque. En s’appuyant sur une enseigne connue et un concept éprouvé, le franchisé démarre avec une notoriété et un modèle qui ont fait leurs preuves. La phase de lancement est facilitée.

La franchise offre un compromis : l’indépendance de l’entrepreneur, combinée à la sécurité d’un concept et d’une marque déjà éprouvés.

Le franchisé bénéficie aussi d’un accompagnement et d’une formation, précieux pour qui se lance dans le commerce.

Les contraintes de la franchise

La franchise comporte aussi des contraintes, qu’il faut bien mesurer avant de s’engager.

La principale est la limitation de la liberté. Le franchisé doit respecter le concept, les méthodes et l’image du franchiseur. Il ne peut pas exploiter son commerce comme il l’entend : il s’inscrit dans un cadre défini.

Les contreparties financières sont une autre contrainte, à intégrer dans la rentabilité du projet. La franchise est donc un compromis : moins de liberté et un coût, en échange de la sécurité d’un concept éprouvé.

Bien choisir sa franchise

Pour qui envisage la franchise, le choix du réseau est une décision majeure.

Il faut étudier le concept, la solidité du franchiseur, la réputation de l’enseigne, le contenu de l’accompagnement et les contreparties demandées. Le contrat de franchise, document technique, doit être examiné avec attention.

Comme pour tout projet de commerce, une étude préalable reste indispensable. La franchise ne dispense pas d’analyser le marché local et l’emplacement, comme le rappelle notre dossier sur l’étude de marché. Le concept du franchiseur doit fonctionner dans le contexte local choisi.

Un modèle entre indépendance et accompagnement

La franchise est un modèle qui séduit de nombreux porteurs de projet, car il combine indépendance et accompagnement.

Le contrat de franchise

La relation entre le franchiseur et le franchisé est encadrée par un contrat de franchise. Ce document est central, car il définit les droits et obligations de chacun.

Le contrat de franchise précise notamment le concept et l’enseigne mis à disposition, le contenu de l’accompagnement, les contreparties financières demandées au franchisé, la durée du partenariat et les règles à respecter. C’est un document technique, qui engage le franchisé sur la durée.

Avant de s’engager, le franchisé doit lire attentivement le contrat de franchise et en comprendre toutes les clauses. Ce contrat s’articule par ailleurs avec le bail commercial du local. Compte tenu de leur importance, ces documents gagnent à être examinés avec l’appui d’un conseil, afin que le franchisé s’engage en pleine connaissance de cause.

Franchise et profil de l’entrepreneur

La franchise ne convient pas à tous les profils d’entrepreneurs. Le candidat à la franchise doit s’interroger sur ses propres attentes.

La franchise s’adresse à des entrepreneurs qui acceptent de s’inscrire dans un cadre : respecter un concept, des méthodes, une image. Un entrepreneur qui souhaite avant tout exprimer sa créativité et concevoir librement son commerce sera moins à l’aise dans une franchise.

À l’inverse, un entrepreneur qui apprécie de s’appuyer sur un modèle éprouvé, qui valorise la sécurité d’un concept reconnu et d’un accompagnement, trouvera dans la franchise un cadre rassurant. La franchise est donc un choix qui doit correspondre au tempérament et aux attentes du porteur de projet. Bien se connaître soi-même est, ici, aussi important que de bien choisir son enseigne.

En définitive, ouvrir un commerce en franchise, c’est exploiter son propre point de vente sous une enseigne établie, en bénéficiant d’un concept éprouvé et d’un accompagnement, en échange de contreparties financières et d’un cadre à respecter. Bien choisie, après une étude sérieuse, la franchise est une voie intéressante pour se lancer dans le commerce avec un risque réduit.